iSTRUCT, EL MONO ROBOT! :3

Ya en varias ocasiones hemos visto la influencia que tiene la naturaleza en la robótica, pues hace apenas unos días les mostramos el gato robot y ahora, es turno de ver lo que pueden hacer los científicos e ingenieros bajo la inspiración de la anatomía primate.

Nos referimos a un robot creado por el personal del Centro Alemán de Investigación en Inteligencia Artificial (DFKI), quienes decidieron probar las funciones de un nuevo sistema por medio de un mecanismo en forma de mono.

El nombre del proyecto es iStruct, un nuevo conjunto de sistemas integrados a un autómata cuadrúpedo que cuenta con motores y sensores que le permiten controlar el movimiento, tracción y balance de su estructura.

La idea de los científicos del DFKI es que los sistemas usados en iStruct puedan servir para el desarrollo de una nueva generación de robots, que además de la tecnología existente, incorporen algunos de estos mecanismos que emulan lo visto en los seres vivos.

A continuación les dejamos un par de videos en los que se puede ver al “mono-bot” en acción, mostrando el funcionamiento de algunos de sus componentes como la espina dorsal, que además de servir como base de toda la estructura, también controla su balance.

¿Alguien dijo Skynet?

Balance
 

 

Desplazamiento

INVENTAN UN CHIP QUE DETECTA LA GRIPE CON 10.000 VECES MÁS PRECISIÓN! D:

Los usuarios podrán conocer al instante la presencia del virus con tan solo colocar en el aparato una muestra de mucosa.

Investigadores de las universidades niponas de Waseda, en Tokio, y Hokkaido, al norte del archipiélago, han desarrollado un chip capaz de detectar el virus de la gripe con una precisión hasta 10.000 veces mayor que a través de métodos convencionales.

Mediante este sensor, provisto de un chip, los usuarios podrán conocer al instante la presencia de virus relacionados con la enfermedad de la gripe con tan solo colocar en el aparato una muestra de mucosa, según informó el diario económico Nikkei.

Con esta tecnología, que modifica su voltaje al entrar en contacto con los virus, se requieren tan solo 10 minutos para detectar la enfermedad, al ser capaz de individualizar hasta 15 cepas diferentes de la gripe con una muestra de 0,025 mililitros de líquido nasal (aproximadamente la cantidad de una gota).

El equipo de científicos, liderado por el profesor Tetsuya Osaka de la universidad tokiota, considera que esta tecnología ayudará a reducir sensiblemente el tiempo que se tarda en diagnosticar la enfermedad y por lo tanto a mitigar la posibilidad de propagación.

Los investigadores esperan poder comercializar estos sensores tanto para centros médicos como para particulares en un periodo aproximado de entre tres y cinco años, al tiempo que calculan que su precio podría rondar los 50 yenes (apenas 40 céntimos de euro).

Para ello, confían en poder fabricarlo en masa gracias a la colaboración de fabricantes de equipamiento sanitario y expertos médicos, añadió Nikkei.

Tradicionalmente los doctores diagnostican la gripe a sus pacientes a través de una consulta en la que valoran la presencia de fiebre alta, congestión nasal, dolores de cabeza o cansancio físico.Además, en algunos casos concretos, también se realizan pruebas clínicas en las que se llevan a cabo análisis de sangre o cultivos de muestra faríngea para confirmar el diagnóstico.

NO TE PIERDAS EL VIDEO MAPPING DEL MONUMENTO A LA REVOLUCIÓN! (:

Este fin de semana se llevará a cabo un evento muy interesante en la Ciudad de México, donde el arte y la tecnología convergerán en un solo acto.

Hablamos del video mapping que se verá en el Monumento a la Revolución, una proyección de imágenes 3D a gran escala en la que se dará vida a dibujos y figuras, por medio de ilusiones ópticas  que se mezclarán con la estructura del lugar.

La idea es que los asistentes al evento también participen usando alguno de los teléfonos celulares que estará disponibles para el público, interactuando con el video mapping que será proyectado.

Además, al finalizar el espectáculo se podrá escuchar a Kay de NSM PSM, quien hará sonar algo de su más reciente mixtape llamado “The Master Mix Simphony”.

El evento se llevará a cabo este sábado 22 de junio a las 7 de la noche en el Monumento a la Revolución, así que si andan en la ciudad no pueden perdérselo.

SAMSUNG PRESENTA SUS NUEVAS ARMAS EN LONDRES! >:D

El día de hoy Samsung realizó un evento en la ciudad de Londres, donde la compañía presentó algunos nuevos productos con miras a la segunda mitad de este año.

Los anuncios estuvieron enfocados a las nuevas modelos de cámaras fotográficas basadas en Android, así como en los modelos de tabletas ATIV que además de funcionar bajo la plataforma del androide verde, también llegarán equipadas con Windows 8. Vamos a los detalles.

Galaxy NX

Luego de que Samsung diera el salto al mercado fotográfico con su Galaxy Camera, ahora los coreanos han decidido dar un paso más allá y lanzar la Galaxy NX, su primera cámara sin espejos que, obviamente, también estará soportada por el ecosistema Android.

Tiene un sensor APS-C de 20.3 megapíxeles que promete imágenes brillantes y detalladas, procesador DRIMe IV Image Signal capaz de responder con velocidad y precisión y una lente de 45 mm.
 

Por otro lado, la Galaxy NX cuenta con una capacidad de almacenamiento interno de 16 GB (expandible por medio de una tarjeta microSD), memoria RAM de 2 GB, Wi-Fi, Bluetooth 4.0, compatibilidad con redes 3G/4G LTE, batería de 4,360 mAh y sistema operativo Android 4.2 (Jelly Bean).

Entre las aplicaciones que se incluyen en el software de la cámara, se encuentra Multi Exposure (fusiona dos tomas continuas), Animated Photo (crea un GIF animado), Sound & Shot (almacena imagen y sonido), Photo Suggest (da recomendaciones de buenos lugares para tomar fotos) y Story Album (muestra una cronología de las imágenes “más especiales” en un álbum).

Precio y disponibilidad

No se dieron detalles acerca del costo y fecha de lanzamiento, aunque se espera que Samsung no tarde mucho en revelar esta información.

Galaxy S4 Zoom

A pesar de que ya se había anunciado desde hace varios días, el Galaxy S4 Zoom tomó protagonismo en el evento de hoy en Londres al presentarse como un nuevo teléfono cuya principal característica es que está equipado con una cámara de alta calidad.

Básicamente se trata de un dispositivo que mezcla las funciones de un smartphone con las de una cámara fotográfica, teniendo un sensor de 16 megapíxeles y un zoom óptico de 10x, característica que termina dándole nombre al aparato.

Como podrán imaginarse, el dispositivo incluye todo lo que ya conocemos del Galaxy S4: pantalla de 4.3 pulgadas, resolución de 1,920 x 1,080 píxeles, memoria RAM de 2 GB, Wi-Fi, Bluetooth 4.0 y sistema operativo Android 4.2.2 (Jelly Bean).

En cuanto a las aplicaciones de la cámara, su interfaz cuenta con funciones como Drama Shot, Action Freeze, TouchWiz, Story Album, Blurb, entre otras.

Precio y disponibilidad

Para variar, Samsung no fue clara al respecto del precio y la disponibilidad, aunque se espera que la Galaxy S4 Zoom llegue a las tiendas el próximo verano.
Tabletas ATIV

ATIV Tab 3

Durante la presentación de la compañía surcoreana también hubo tiempo para las tabletas, como la ATIV Tab 3, un aparato que espera satisfacer todos los gustos, pues está equipado con dos sistemas operativos: Windows 8 y Android.

Por el lado del hardware, la tableta incluye una pantalla de 10.1 pulgadas con resolución de 1,366 x 768 píxeles, procesador Intel ATOM Z2760, 64 GB de memoria interna, 2GB de RAM y batería que proporciona hasta 10 horas de autonomía. Todo envuelto en un diseño sobrio que sigue con la estética de todas las tabletas Samsung que ya conocemos.

Precio y disponibilidad

Tampoco hay información al respecto de su salida al mercado.

ATIV Q

Dentro de la avalancha de productos que se vieron hoy en Londres, también hubo tiempo para mostrar la ATIV Q, un dispositivo “convertible” que puede cambiar de forma según las necesidades del usuario.

Características técnicas: pantalla de 13.3 pulgadas, resolución de 3,200 x 1,800 píxeles, densidad de 275 ppp, procesador Intel Core i5, unidad de almacenamiento SSD de 128 GB, 4 GB de memoria RAM, un puerto USB 3.0 y otro 2.0, salida HDMI, batería con duración de hasta 9 horas de uso continuo.

Al igual de la ATIV Tab 3, ésta funciona con la opción de iniciar en Android o Windows 8, pudiendo compartir los mismos archivos entre ambas plataformas.

Precio y disponibilidad

Adivinen. Todavía no hay más información en este punto.

ATIV Book 9 Plus

La sorpresa en el evento Samsung llegó se la mano de la ATIV Book 9 Plus, una ultrabook equipada con Windows 8 y con un cuerpo fabricado a base de aluminio de tan sólo 13.6 milímetros de grosor y un peso de 1.39 kilogramos.

Esta computadora llegará cumpliendo con todas la exigencias para un equipo de su tipo: pantalla de 13.3 pulgadas con una altísima resolución de 3,200 x 1,800 píxeles, procesador Intel Haswell de cuatro núcleos, unidad SSD de 256 GB, memoria RAM de 8 GB, dos puertos USB 3.0, salida micro-HDMI y una batería que ofrece hasta 12 horas de duración.

Precio y disponibilidad

Su precio y lanzamiento es un misterio, pero estamos seguros de que no será barata. Tal vez por eso Samsung también presentó la Book 9 Lite, que con algunos cambios (menor tamaño, estructura de plástico) podrá conseguirse a por menos dinero.

UN PASTEL DE R2-D2 CON TODO Y HOLOGRAMA! :')

Si creías que el chocoflan preparado por tu abuelita el año pasado había sido el mejor regalo de cumpleaños que habías recibido, entonces prepárate, porque luego de ver esto no vas a pensar igual.

No exageramos al decir que lo hecho por Marc Freilich para el cumpleaños número 6 de su hijo Alexander es el mejor pastel de la historia, al menos para los fanáticos de “Star Wars”.

Imagínense, Freilich no sólo le hizo un pastel de R2-D2 a su hijo, sino que también instaló un mini proyector conectado a una laptop, con lo que pudo replicar el famoso holograma de la princesa Leia visto en el “Episodio IV”, incluyendo un mensaje de felicitación al final.

Mejor prueba del amor de un padre por un hijo no hemos visto jamás, al menos no en esta galaxia.

UN RELOJ QUE TE AVISA SI ESTÁS BORRACHO! :O

La compañía Tokyoflash ha lanzado un nuevo reloj que además de dar la hora, puede decirle al usuario qué tanto ha bebido en una noche de fiesta.

Hablamos del Kisai Intoxicated, un dispositivo que cuenta con un sistema capaz de analizar el aliento de una persona, y saber si su nivel de alcohol en la sangre es lo suficientemente bajo como para conducir.

Para usarlo sólo es necesario presionar un botón, quitar la tapa lateral del reloj, esperar unos segundos y soplar. A diferencia de los alcoholímetros comunes, el Kisai Intoxicated no muestra los resultados del análisis con un número, sino que cambia el color de su pantalla como si fuera un semáforo: verde, si el nivel de alcohol es menor a 0.41%; amarillo, entre 0.41% y 0.60%; rojo, si es mayor a 0.61%.

Si bien es cierto que ya existen otros aparatos de este tipo, éste es uno de los más prácticos que hemos visto hasta ahora, debido a que no es necesario conectar ningún accesorio.

Aquellos que estén interesados, pueden ordenar el reloj en el sitio web de Tokyoflash con un precio de lanzamiento de 99 dólares, una promoción que sólo durará unas cuantas horas más.

ALPHA DOG, EL PERRO ROBOT DEL PENTÁGONO! D:

Si creían que lo que hace Stark Industries o S.H.I.E.L.D. en los cómics es “fantasioso” acá les traemos un invento que está planeado para ayudarle a las tropas estadounidenses cuando sea requerido.

Se trata de un robot capaz de soportar hasta 180 kilos y que facilitará la caminata de los soldados norteamericanos cuando estos se encuentren en terrenos difíciles. La descripción es para hacer referencia a Alpha Dog.

En los últimos tiempos, la Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa (DARPPA) en conjunto con Boston Dynamics se han encargado de financiar investigaciones y desarrollar proyectos para la defensa nacional y el más interesante hasta el momento es este “burro de carga” robótico.

Si se preguntan por qué se llama así, acá les diremos las razones. Alpha Dog ha sido diseñado para recorrer terrenos sumamente complicados como pasar por terrenos con piedras grandes, hielo, desniveles y hasta suelo mojado. Como todo un perro, este robot es capaz de recuperarse de algún resbalón y seguir a un soldado a cualquier lado. ¿El mejor amigo del soldado?

Como todo proyecto, pasó por faces. La primera fue la construcción, en 2008, del primer prototipo llamado Big Dog. Con este se probó la estabilidad y el desplazamiento del robot. Tuvo un gran auge en la red por lo orgánico y biológico de sus desplazamientos. Si no lo han visto, o no saben de qué les hablamos, chequen este video:

Después de estudiar y analizar cuidadosamente los resultados de este primer diseño, se llegó a este resultado: Alpha Dog.

A diferencia del anterior, este nuevo robot es más silencioso (por aquello de ser sigilosos) y con su capacidad de carga, una de sus funciones es alivianar las caminatas de los soldados por un trayecto de 30 kilómetros.

Alpha Dog funciona con un motor de combustión y DARPA lo denomina Legged Squad Support (piernas de apoyo para escuadras) en términos de milicia, la escuadra es la unidad más pequeña, puede estar compuesta por 8 o 12 soldados. ¿Qué tal?

Pueden echarle un vistazo por acá:

No es la primera vez que esta agencia estadounidense se envuelve en un proyecto de este tipo, de  hecho, mantiene a la vez varios prototiopos basados en animales. ¿Recuerdan al robot Cheetah capaz de correr más rápido que Usain Bolt?

¿Qué opinan de este tipo de creaciones robóticas para la armada?

EL ROBOT QUE ES CAPAZ DE CORRER MÁS RÁPIDO QUE USAIN BOLT! :O

La Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa (DARPA) de Estados Unidos, en conjunto con Boston Dynamics, llevan ya un tiempo trabajando en un robot cuadrúpedo capaz de correr a altas velocidades.

Se trata de Cheetah, un autómata en cuya última prueba logró alcanzar una velocidad máxima de 45.28 km/h, superando por casi 0.8 km/h a lo hecho por Usain Bolt en 2009, al imponer el actual récord mundial de los 100 metros planos.

Cabe mencionar que hasta ahora, los ejercicios sólo se han hecho bajo la seguridad de un laboratorio y con las facilidades de una bomba hidráulica estática, sin embargo, la gente de Boston Dynamics espera poder realizar el próximo año las primeras pruebas en territorio abierto.

El objetivo de Cheetah es poder desplazarse en cuatro patas a través de terrenos escarpados y poco accesibles, siendo útil en misiones con fines de rescate y claro, también militares.

A continuación pueden ver el momento en el que el Cheetah rompe el récord de Bolt. Un pequeño paso para el robot, pero un gran salto para Skynet.

CIENTÍFICOS SUIZOS CREAN UN GATO ROBOT! :D

Como si no fuera suficiente con los robots en forma de leopardo y perro que ya conocemos, ahora un grupo de científicos ha creado un nuevo prototipo, esta vez, parecido a un pequeño gato.

Se trata del Cheetah-cub, un robot cuadrúpedo que está diseñado con base en la morfología de un gato común, aunque su pomposo nombre haga referencia un cachorro de leopardo. Su estructura cuenta con resortes que sustituyen los tendones, así como varios motores en lugar de los músculos que posee el felino de carne y hueso.

El autómata fue construido poniendo especial atención en su estabilidad, consiguiendo que éste pueda desplazarse por terrenos irregulares, así como en superficies planas en donde puede alcanzar una velocidad de hasta 1.42 metros por segundo (siete veces la dimensión del Cheetah-cub). Todo sin la ayuda de una cola.

Los responsables del proyecto pertenecen al Laboratorio de Biorobótica de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (Suiza), y esperan que sus investigaciones sirvan para crear dispositivos de exploración y rescate que en un futuro cercano puedan ayudar en caso de alguna emergencia.

Aquí les dejamos un video en el que se puede ver al prototipo en acción:

FOURSQUARE LANZA SU MÁQUINA DEL TIEMPO! :D

Si eres de los que aprovechan cualquier oportunidad para hacer check-in en Foursquare, entonces esta nueva función del servicio te va a interesar.

Hablamos de “Time Machine”, un mapa interactivo en el que los usuarios del servicio pueden viajar en el tiempo y ver todos los lugares en los que se han registrado a través de la aplicación, teniendo a la mano las estadísticas de toda su actividad.

Es así como uno puede saber cosas cono qué tipo de lugares son los que más visita, la distancia recorrida en el mapa o la comparativa de check-ins que se han hecho a lo largo del tiempo que se ha usado Foursquare; todo organizado en llamativas infografías que pueden compartirse a través de redes sociales.

Para probar “Time Machine”, sólo es necesario ir al sitio foursquare.com/timemachine e ingresar con su respectiva cuenta.

ROBOROACH LA APLICACIÓN QUE SIRVE PARA CONTROLAR A LAS CUCARACHAS! D:

Una nueva iniciativa ha sido lanzada en Kickstarter, la cual ha llamado la atención debido a su peculiar meta: controlar cucarachas.

Se trata de RoboRoach, un proyecto que busca recursos para masificar un sistema con el que es posible controlar el movimiento de los susodichos insectos, por medio de una aplicación móvil.

El sistema funciona a base de una pequeña “mochila” que se instala en el sujeto en cuestión (osea, la cucaracha), por medio del que se dan pequeños impulsos eléctricos en las antenas, que llegan directamente al cerebro de la cucaracha. Dichas instrucciones son enviadas a través de una aplicación en un smartphone, en donde se indica hacia qué lado debe girar la “cuca-cyborg”, al modificar la forma en que ésta percibe su entorno.

A diferencia de lo que la mayoría está pensando, los responsables de RoboRoach, Timothy Marzullo y Greg Gage, no buscan dominar el mundo con un ejército de cucarachas, sino ayudar a estudiantes interesados en la neurociencia. Es por ello que la iniciativa de RoborRoach se encuentra buscando recursos teniendo como meta reunir 10,000 dólares, de los que ya han logrado conseguir más de la mitad.

Si están interesados, pueden checar más información de RoboRoach en su página en Kickstarter y en el video que han publicado para promocionar el proyecto, que por cierto, no es el primero que realiza este tipo de experimentos.

¿QUIÉN MÁS QUIERE UNA BICICLETA VOLADORA COMO ESTA? o.O

Tres compañías de la República Checa unieron esfuerzos para crear una bicicleta voladora, la cual fue puesta a prueba el día de ayer en una exhibición que se llevó a cabo en la ciudad de Praga.

El artefacto está basado en una bicicleta de montaña, cuenta con dos enormes turbinas en la parte frontal y trasera, así como otras dos más pequeñas a los lados. ¿Su peso? 95 kilogramos.

Para realizar las pruebas con este prototipo, sus creadores utilizaron un muñeco para simular la presencia de un conductor, consiguiendo que el vehículo se elevara durante unos 5 minutos para luego aterrizar exitosamente.

Uno de los encargados técnicos del proyecto, Milan Duchek, aseguró que para la bicicleta podrá ser usada por una persona, hasta que tenga baterías más potentes que brinden la suficientemente seguridad.

No queda muy claro cuál es el objetivo de un vehículo de este tipo, pues su comercialización parece prácticamente imposible, debido a su alto precio y al peligro que aún representa. De cualquier forma, resulta bastante entretenido ver el video de las pruebas hechas con la bicicleta voladora, hasta dan ganas de viajar así por la ciudad.

UN DRONE QUE SE MANEJA CON LA MENTE! :D

Estudiantes de la Universidad de Minnesota han desarrollado un sistema con el que es posible controlar un drone usando sólo la mente.

¿Cómo? Por medio de una especie de casco equipado con 64 electrodos, los cuales registran la actividad cerebral con una técnica llamada electroencefalografía (EEG). Dicha información es interpretada en comandos, dando como resultado una interfaz cerebro-máquina (BCI) que permite dirigir remotamente a un robot cuadricóptero tipo AR Drone.

Para conseguirlo, el usuario debe imaginar que usa sus manos para mover el drone, por lo que éste va equipado con una cámara que transmite vía Wi-Fi imágenes del entorno con vista en primera persona. 

Durante la investigación se realizaron varios ejercicios, en donde los estudiantes afinaron sus habilidades de “conducción mental” al mover el robot a través de varios obstáculos, lo que también ayudó a mejorar el sistema de interacción.

¿Izquierda o derecha? El casco que sirve como control remoto

El profesor Bin He fue el encargado de asesorar el experimento de los estudiantes, señalando al respecto:

Nuestro estudio muestra que, por primera vez, los seres humanos son capaces de controlar el vuelo de robots voladores utilizando sólo sus pensamientos, captados de las ondas cerebrales.

La idea es que el estudio pueda ayudar a mejorar las interacciones BCI, las cuales se cree que en un futuro puedan ayudar a personas con problemas de movilidad. Aún hay un largo camino por recorrer, pues hasta este tipo de sistemas no son perfectos y están muy por debajo de la exactitud que presentan los controles físicos, sin embargo, lo hecho en la Universidad de Minnesota nos da una idea del potencial que tiene esta tecnología.

EMPEROR 1510 LX: LA ESTACIÓN DE TRABAJO DEFINITIVA! *u*

Quienes pasamos horas trabajando frente a la pantalla de la computadora (cof, cof), sabemos lo importante que es tener un buen lugar para estar cómodos, mientras se dan clicks y presionan teclas a gran velocidad.

Pensando en ello es que la compañía Modern Work Enviroment Lab ha presentado la Emperor 1510 LX, una lujosa estación de trabajo que ofrece todo lo necesario para tener el más alto rendimiento digital.

La estación cuenta con un sillón reclinable tapizado en piel italiana, sistema de sonido Bose, soporte para hasta cinco monitores y un siempre útil portavasos. Todo organizado en un armazón que se asemeja a la forma de un escorpión, por aquello de nunca perder el estilo.

El único inconveniente con el Emperor 1510 LX es su precio, ya que se le ha puesto una etiqueta de 21,500 dólares. Si al igual que nosotros no tienen suficiente marmaja para darse un lujito como éste, por lo menos pueden checar el video de presentación para darse una idea de cómo se la pasan los nerdos de a de veras.

EL CEO DE NVIDIA PRESENTA UNA NUEVA TECNOLOGÍA TÁCTIL CON SOPORTE DE STYLUS CAPACITIVO! D:

 

CEO de NVIDIA, Jen-Hsun Huang, ha presentado una nueva tecnología táctil que permite a los usuarios utilizar un sencillo lápiz capacitivo pero soportando diferentes niveles de presión a la hora de trabajar con ella mientras que una superficie plana en el otro extremo del lápiz hace que se comporte como un borrador para corregir errores.
Mediante este tipo de pantalla capacitiva y de lápiz táctil debería de conseguirse también una mejora en la gestión de la energía. La alta tasa de refresco en el proceso de digitalización consigue unas curvas y gráficos muy bien acabados tal como se puede apreciar en el tablet de 7” utilizado como plataforma de demostración.

 

Para que esta tecnología funcione, se emplean las plataformas Tegra 4 y DirectTouch de NVIDIA. Lo que no dio fueron detalles de si la misma sería utilizada en algún dispositivo en un futuro cercano.

CONFIRMADO: EL GRAFALENO ES EL MATERIAL MÁS FUERTE DEL MUNDO! D:

Desde hace tiempo, se ha venido hablando del grafeno como el material que llegará a revolucionar nuestra vida en futuro cercano. Y es que al ser un componente que además de ser ligero y flexible, mantiene una alta estabilidad y conductividad, se abre toda una gama de posibilidades en temas tecnológicos y científicos.

Aún cuando los estudios hechos alrededor del grafeno ya habían revelado algunas de sus increíbles propiedades de dureza, ha sido hasta ahora que científicos de la Universidad de Columbia han publicado una investigación en la revista Science, en la que han podido confirmar las sospechas: el grafeno es el material más fuerte que se conoce.

Para entender mejor de qué se trata, basta decir que el grafeno es una sustancia formada por átomos de carbono configurados en un patrón hexagonal, manteniendo una dureza 200 veces mayor que la del acero (similar a la del diamante) en áreas muy pequeñas. Sin embargo, su gran defecto emerge cuando se quiere aplicar en superficies mayores, pues son necesarios numerosos enlaces que producen muchos granos cristalinos, provocando que el material se vuelva inestable y pueda romperse con mayor facilidad.

Lo relevante del estudio liderado por James Hone, profesor de ingeniería mecánica la Universidad de Columbia, es que aun con estas “deficiencias teóricas”, los experimentos demostraron que incluso al incrementar el área de uso, el grafeno se mantiene “perfecto” en un 90%.

Ya en una publicación anterior en Science, Hone y su equipo habían afirmado que “se necesitaría un elefante en equilibrio sobre un lápiz para romper una hoja de grafeno del espesor de un pedazo de plástico para cocina”.

Los usos del grafeno que se tienen pensados a futuro, van desde la fabricación de aparatos electrónicos flexibles (como pantallas de televisión), hasta la construcción de un elevador espacial. De  momento, parece que no pasará mucho tiempo antes de que se comiencen a fabricar los primeros productos con este material. Ya veremos.

¿EL MOMENTO DE LA INTELIGENCIA ARTIFICIAL? D:

Iniciativas pretenden buscar una meta que pareciera de ciencia ficción: lograr que una máquina piense. Algunos parecen estar seguros de lograrlo en una década o menos.

Desde 2011 Google comenzó a trabajar en el carro que se maneja solo.

Para mediados del año pasado, un grupo de investigadores de Google y la Universidad de Stanford anunciaron que habían alcanzado una meta importante: lograron que un computador aprendiera qué es un gato.

A primera vista suena como una tarea irrisoria, un logro casi pueril. Para que un computador reconozca un gato, bueno, se le dice qué características, qué patrones, definen a un gato y de ahí para adelante la cosa parece resultar simple.

Pero, ¿qué pasa si no se le da ningún parámetro de reconocimiento?, ¿si apenas se le bombardea con un gran cúmulo de información y de los datos emerge una suerte de consciencia acerca de qué es un gato? ¿Clasifica esto como aprendizaje, un primer paso hacia el pensamiento?

Durante años, la posibilidad de que un computador aprenda ha sido una suerte de Santo Grial para una amplia gama de profesionales que comienza en artistas y escritores y va hasta ingenieros y científicos de computadores. Más allá del apocalipsis, el exterminio de la vida a mano de las máquinas, la posibilidad de un sistema pensante constituido por silicio abre un universo de aplicaciones que arrancan por el estudio a fondo del cerebro y la corrección de desórdenes como la esquizofrenia y el Alzheimer., por ejemplo.

Pero, ¿es esto posible, al menos en el futuro cercano? Henry Markram, neurocientífico, cree que sí.

En enero de este año, Markram obtuvo más de mil millones de euros en financiación para construir una suerte de cerebro virtual, una simulación computarizada de un cerebro humano, de acuerdo con un reporte de la revista Wired. Los fondos vienen de parte de la Unión Europea y pretenden darle el músculo financiero a un proyecto que, en la visión de Markram, debe involucrar a una buena parte de la comunidad científica mundial para producir la cantidad de experimentos y datos necesarios para alimentar un modelo que, en últimas, imite un proceso de pensamiento en un computador.

La ambición de Markram es tener un modelo funcional en 10 años, una tarea que, en cierto aspecto, implica enseñarle a pensar a una máquina para poder estudiar cómo sucede este proceso y, al mismo tiempo, detectar cómo se corrompe mediante la introducción de enfermedades.

El método de Markram, según Wired, pretender descifrar por completo la relación entre un grupo de neuronas, apenas un circuito en los millones de combinaciones existentes en un cerebro. Desde ahí, asegura el neurocientífico, es posible inferir y simular cómo se comportarían el resto de conexiones y, con estos datos, se podría construir el modelo completo en un computador.

Aunque ambos proyectos distan mucho el uno del otro en temas como escala y alcances (la iniciativa de Google y la de Markram), las dos investigaciones persiguen la idea de que la máquina piense. Una posibilidad que, vista desde cierta perspectiva, puede que ya esté presente.

Aprendiendo el contexto

Para 2002, el buscador de Google comenzó a implementar una serie de tecnologías que intentaban enseñarle al motor de búsqueda el contexto en el que las palabras son usadas. En cierto sentido, los ingenieros de la compañía encontraron la forma de que la máquina pudiera entender una palabra por el contexto en el que estaba expresada.

Esto le permitió al buscador entender que cuando alguien buscaba “perro caliente” se refería a un producto comestible y no a un cachorro en llamas, según escribe Steven Levy en su libro ‘In the plex’.

De nuevo, un logro modesto, pero fundamental, porque entender el contexto en el que se dicen las palabras es un elemento que forma parte del proceso por el cual los humanos aprenden el lenguaje.

¿Significa esto que la máquina piensa? No, dice un amplio número de científicos. Pero puede que estos sean pasos fundamentales para acercarse a ese objetivo. En su libro, Levy entrevista a un ingeniero quien sugiere que, algún día, la búsqueda de otras formas de vida no se hará afuera del planeta, sino al interior de un computador. No vida extraterrestre, sino tan sólo alienígena, incubada en un servidor, tal vez.

La búsqueda de una máquina pensante pasa por un aspecto definitivo: el manejo de los datos, la utilización de una vasta cantidad de información para alimentar algoritmos que, a la postre, puedan evolucionar y producir nuevos resultados. No se trata de generar creatividad, pero sí de respuestas anticipadas en escenarios sin patrones muy claros; escenarios como el tráfico de una ciudad.

La idea de un carro que se maneje solo parece ser hoy en día un asunto que bordea la posibilidad. En este momento hay varias iniciativas andando, literalmente, en este sentido.

Pocos de estos proyectos podrían ver su implementación en el mercado masivo por cuenta del costo de los sistemas con los que operan (notablemente la iniciativa de Google, que emplea láseres para determinar la distancia entre un carro y otro, entre otras variables).

De acuerdo a un reporte de John Markoff en The New York Times, Mobileye Vision Technologies es una compañía que, utilizando cámaras y algunos algoritmos, pretende construir un vehículo automatizado por apenas una fracción del precio de sus competidores. En cierto sentido, muy rudimentario por cierto, el modelo implementado por esta empresa se asemeja al funcionamiento de la corteza visual en los humanos.

ESTUDIANTES REVELAN QUE EL WI-FI AFECTA AL CRECIMIENTO DE LAS PLANTAS! :O

Un grupo de estudiantes danesas de noveno grado ha logrado llamar la atención de la comunidad científica del mundo, debido a un revelador experimento que realizaron como parte de una clase de ciencias.

La idea era ver si las señales de Wi-Fi tenían algún efecto en la actividad cerebral de las personas, pues según ellas, cuando se quedaban dormidas junto al celular, al otro día tenían problemas para concentrarse. Sin embargo, al no contar con el equipo necesario para realizar el experimento, las cinco alumnas de la Hjallerup Skole en Dinamarca decidieron ir por un camino más sencillo.

En lugar de observar el efecto de la radiación Wi-Fi en los humanos, las estudiantes enfocaron su estudio en las plantas. De esta forma, tomaron semillas de una especie de lechuga (Lepidium sativum) para dividirlas en dos grupos: uno estando expuesto a dos routers inalámbricos, mientras que el otro se mantenía en una habitación alejada de la señal.

Las muestras fueron observadas durante 12 días, obteniendo resultados dramáticamente distintos. Por un lado, las semillas que no estaban junto a los routers comenzaron a crecer de manera normal, a diferencia de las que fueron expuestas a la radiación, las cuales no germinaron e incluso terminaron echándose a perder.

Las cinco chicas autoras del experimento

El experimento ya le ha valido al grupo de jóvenes estudiantes un premio regional de ciencia, mientras que una profesora del Instituto Karolinska en Suecia ha expresado su intención de reproducir el estudio en un ambiente científico formal, junto con un colega de la Universidad Libre de Bruselas en Bélgica.

Cinco estudiantes han sido las responsables de abrir nuevamente el debate sobre los efectos nocivos que pueden tener las señales inalámbricas como la del Wi-Fi, un tema del que ya anteriormente se han realizado otros estudios al respecto.